Året 2025 etsade sig fast i minnet som året då Karlstad förvandlades till ett epicentrum för grillkonst, värd för det prestigefyllda GRILL SM. Helgen den 23 och 24 maj genomsyrades av en doft av rök, kryddor och förväntan, en atmosfär som lockade både grillentusiaster och nyfikna åskådare. Att få vandra runt bland de drygt 20 lagen, var och en en färgstark enhet i sin egen rätt, som kämpade om äran att krönas till vinnare, var en upplevelse som gränsade till det magiska.
Något som verkligen slog mig, och som förvånade mig positivt, var den genuina ödmjukhet som präglade alla tävlande. De delade frikostigt med sig av sina recept, sina tekniker och sina hemligheter, entusiastiskt berättande om vad de lagade och varför. Och trots den otvivelaktiga pressen, trots att tävlingen var öppen för allmän beskådan och att de kunde avbrytas mitt i sin noggrant planerade ”mise en place” med frågor från åskådare, så behöll de en anmärkningsvärd vänlighet och öppenhet.
Visst kunde man skönja en underliggande stress och nervositet i deras ögon, en koncentration som låg som en tät dimma över deras arbete med beredningen av maten. Varje rörelse var precisionsstyrd, varje ingrediens noggrant avvägd. Jag tog mig friheten att ställa frågan till ett flertal av deltagarna om de upplevde någon stark konkurrens sinsemellan. Svaren var enstämmiga: ”Här är vi ett gäng människor som delar en brinnande passion för grillning. Konkurrensen finns inte riktigt på det där sättet, det är mer en kollegial anda.” Men samtidigt var det uppenbart, och erkänt, att alla ville vinna. Denna dualitet, blandningen av vänskaplig anda och vinnarinstinkt, var just det som jag kände av när jag vandrade mellan lagen och deras tält. Det var en vibrerande energi, en känsla av gemenskap som förstärktes av den gemensamma kärleken till grillning.
Här var alla kompisar, stämningen genomsyrades av glädje och entusiasm – två faktorer som jag upplevde som avgörande för att skapa den speciella atmosfären. Nu blev jag alltmer nyfiken. Vad är det som gör att just grillning har blivit så populärt? Vad är det som lockar så många människor till denna uråldriga matlagningsmetod? Kanske är det kombinationen av enkelhet och komplexitet, möjligheten att skapa fantastiska smaker med enkla medel, eller kanske är det bara den sociala aspekten, att samlas runt en glödande grill med vänner och familj. Jag kände att detta var en fråga som jag måste utforska djupare, för att verkligen förstå vad det är som gör GRILL SM till ett så fascinerande evenemang och grillning till en så älskad hobby.
Bland de tävlande hördes en samstämmig åsikt. De talade om något som tycktes rotat i reptilhjärnan, en instinktiv dragning. Det var en känsla av att återknyta till något uråldrigt, till ett arv som förts vidare genom generationer: att grilla mat över öppen eld. Lugnet som sänkte sig när man stirrade in i glöden, det hypnotiska spelet mellan skugga och ljus, och den primitiva tillfredsställelsen i att förvandla råvaror till en smakrik måltid från grunden. Att bereda maten med sina egna händer.
”De är reptilhjärnan som tar över och en meditation att grilla.”
– Andreas Söderholm.
Och nu skulle de avgöras. En vinnare skulle koras. Det var som om hela staden höll andan. Dofterna av rök och kryddor, det lockande väsandet från kött som möter hettan, överskuggade för ett ögonblick till och med den så karaktäristiska doften av nybryggt kaffe som annars dominerar stadsbilden. Tidens vanliga gång tycktes upphävas, som om alla var fångade i stunden, i detta episka firande av eld och mat. Till och med solen, en symbol för Karlstad, fick stå tillbaka en stund. Men när röken från de många grillarna sakta avtog och spred sig i luften likt en flyktig dröm, återvände solen till sin rättmätiga plats. De gyllene strålarna sken över Stora Torget, vilket nu var täckt av åskådarnas glada ansikten och de deltagande lagen, och temperaturen steg ytterligare några grader, inte bara i termometern utan också i atmosfären. Stämningen var elektrisk, fylld av en unik blandning av tävlingsanda och gemenskap. En ny nivå av glädje och samhörighet hade nåtts, och mitt i denna stund ekade ljudet av vinnarnas namn – Årets vinnare 2025 av GRILL SM är HellYeah BBQ
Foto: Camilla Larsson / Textredigering: Linda Danielsson
