Spänningen vibrerade redan i Viking Lines avgångshall, en föraning om den festliga champagnekryssning som väntade med Birka Gotland. En strid ström av förväntansfulla resenärer, många klädda i sina finaste kläder, fyllde lokalen. Stämningen var på topp, en symfoni av ivrigt sorl och skratt, som en försmak av den lyx och flärd som kryssningen utlovade.
Bara en halvtimme senare hade avgångshallens förväntan konkretiserats. Ombord på Birka Gotland möttes vi av en elegant uppdukad mässa, där en rad producenter stolt presenterade sina mousserande skatter. Finklädda människor trängdes runt borden, ivriga att utforska och smaka på det breda utbudet.
Sortimentet var imponerande. Vi fick möjlighet att testa champagner från både små, familjeägda vinhus och stora, välrenommerade producenter. Men utbudet sträckte sig bortom den ädla drycken från Champagne. Bland de glittrande flaskorna fanns även andra bubblande alternativ, som den spanska cavan med sin fruktiga friskhet, den italienska prosecco med sin lätta elegans och den franska chablis med sin mineralrika karaktär. Det var en veritabel kavalkad av viner, skapade för att tillfredsställa även den mest kräsne gom.
Det var slående att presentationen av vinerna nästan uteslutande sköttes av kunniga och passionerade kvinnor. Deras expertis och engagemang bidrog till att höja upplevelsen. Bland besökarna var könsfördelningen mer balanserad, vilket gav en trevlig och avslappnad atmosfär.
Vi kom i samspråk med Majsan och Tuula från Örebro, ett par glada champagnenördar som verkligen levde upp till temat. Deras tröjor pryddes av den träffsäkra texten ”Champagne is always the answer”, ett budskap som resonerade starkt med stämningen ombord. – Det är första gången vi är på champagnekryssning, men vi har en lång och gedigen champagnetradition tillsammans, berättade Tuula med ett leende. – Vi har provat champagne på många minnesvärda platser, bland annat på Örebro slott och till och med uppe i Svampen, Örebros ikoniska vattentorn. Det säger en del om deras kärlek till drycken
Under kryssningen hade vi även förmånen att träffa ambassadörer från flera av våra favorit-vinhus. Det var fascinerande att få höra deras berättelser och lära sig mer om deras passion för vinframställning. Men efter att ha smakat på så många fantastiska champagner insåg vi något viktigt: egentligen gillar vi ju all champagne! Varje flaska hade sin egen unika karaktär och charm.
Höjdpunkten på kryssningen var utan tvekan drinkkursen som leddes av Karl Fagerström, en erfaren bartender som tidigare drivit bar på Åland och som regelbundet deltar i bartender- och drinktävlingar. Med sin smittande entusiasm och sin djupa kunskap om champagnedrinkar delade han med sig av massor av värdefulla tips och tricks. De viktigaste sakerna vi tog med oss från kursen var: alltid isen först! Sedan champagne. Om drinken ska blandas, häll först bara lite champagne och rör om försiktigt, och toppa sedan upp med resten. Det var en lärorik och underhållande upplevelse som gav oss nya perspektiv på hur man kan njuta av champagne.
Champagnekryssningen med Birka Gotland var en exklusiv och minnesvärd upplevelse. En resa i smakernas tecken, ackompanjerad av skratt, god stämning och en generös dos av bubblande lyx. En perfekt helg för den som älskar champagne och vill uppleva något alldeles speciellt.
Den festliga stämningen är påtaglig när vi lämnar det glittrande havet av mousserande viner bakom oss. I provningsrummet, där dofter av mogna frukter och rostade nötter fortfarande hänger i luften, pågår febril aktivitet ända fram till klockan 22.00. För den verkligt vinfantastiske fortsätter möjligheten till provning och förmånlig försäljning även under dag två av kryssningen. Vi, som är lite av sådana vinfantaster, ser vår chans och passar på att fynda några kraftigt rabatterade flaskor. Tänk, att snart få sitta hemma i lugn och ro och njuta av dessa viner, minnas de salta vindarna och den fantastiska stämningen. Tack Birka Gotland för en alldeles superbra kryssning! Vi återkommer gärna.
